基督教布道古田
文 / 朱振清 整理
鸦片战争后,西方列强不断进行经济、军事入侵,洋教更以软弱的中国为传道的乐土,纷纷而入,沿海口岸市、县交通便利首当其冲。
古田历史上属福州府管辖,有闽江水道连接省城,是除沿海之外的前沿地带,更是早期洋教传入的主要县份。据古田县志记载,清同治元年(1862年)初,英差马丁教士由榕莅古,先在西区三保、雪地、巴斗、安洋等地布道。同治三年(1863年),马教士入城租三保大街民房为教堂,进行传教。
不久在三保大街建教堂一座,即萃贤堂。同年美籍教士麦利和、薛承恩随之进城,先寄居吉祥寺,后租五保民房作为教堂,在五保建福华堂,二保后街建福音堂。
基督教传入旧城之初,并不为人们所接受,国人反对西方列强入侵,对洋教持否定态度。英传教士马丁到旧城传道不久,即发生教案。
事由城中居民汲饮溪水,见有许多蠕虫爬动,好事者谣传是外国教士使坏,便全城哗然,群起围攻三保教堂,吓得洋教士急避县署交涉。
后事件得以澄清,乃城中殷户向溪中倒下陈年滥谷所致,事件得以平息。
古田华山被烧毁的洋人房子
事因古田斋会意欲聚众起事,英洋教士史荦伯得悉消息,密告于官府。官府在斋会聚会诵经之时,逮捕斋民数人囚之。
斋会于是与洋教结怨,趁暑期洋教士史荦伯家在华山避暑之际,星夜奔袭,杀史氏一门和其他传教士共11人伤英美女教士2人。事后外国势力胁迫官府捕杀斋会头领7人,斋21人被就地正法,66人被判终身监禁或流放充军,酿成惨案。邑人对洋教的不屑,让基督教布道艰难。基督教在旧城传道受阻,加上语言不通,想要立足更加不易。
聪明的洋教士知道,要想布道旧城,就要收买人心,培养一些中国的洋教徒。
于是,洋教士紧随着就开办了女子教育学校,开始培养信徒和传教人才。其时清政府统治下的中国,自然农业经济生产薄弱,苛捐杂税繁多,到处是民不聊生,怨声载道,妇女在社会的地位更加低下,弃婴、童养媳、寡妇更是社会的弱势群体。
洋教士把她们列入发展的对象,办育婴堂收养弃婴,办女子工读学校招收童养媳和寡妇入学,提倡妇女天足,反对缠足,主张一夫一妻,反对包办婚姻等,慢慢取得妇女的信任和社会各界对他们善举的认可以此为基础,基督教不断增加和扩大教育和慈善公益事业方面的投入,同时也把布道工作向各个阶层人士展开。
据不完全统计,基督教传入旧城至解放前夕,兴办的学校有精英女中(1887年)、德馨妇女工读学校(1887年)、超古初中(1892年)、古田史荦伯中学(1893年)、毓馨女子初中(1898年)、毓菁小学(1923年)、养正幼稚园(1924年)、闺光学校与闺英妇学(1925年)。
兴办的慈善事业及其他有古田养育堂(1890年)、怀礼医院(1891年)、麻风病医院(1896年)、聋哑学校(1949年)、明心盲院(光绪21年),还有书报社、勉励会等。这些学校、医院以及慈善事业的兴办,让他们在布道和博得社会包容两方面获得了双收。
不可否认,基督教在达到布道传教目的的同时,通过兴办各类学校、医院、书报社等慈善机构,带来了文化、教育、医疗的发展,也带来了人权、自由、平等的西方文明,给几千年一直沿续下来的封建社会注入一股新气息,对当时的社会变革与进步起到一定影响作用。
首先,打破了封建思想对人们的禁锢,传统的男尊女卑,“唯小人与女子难养”的观念,袭旧的妻妾成群、妇女缠足、随意遗弃女婴等陋习受到了挑战。
许多妇女在教会的支持下,走出了家门,走进了洋学校,走进了教堂,思想得到启蒙,用无声的行动,对抗传统的束缚,开始为争取自由而抗争。
其次,教会资金的注入,为旧社会公益事业发展,特别是文化教育与医疗卫生等慈善事业的发展起到了促进作用。虽然说这些资金的投入是为了实现他们布道传教的目的,但受益的还是当地的一方百姓,让一些弱势人群达到了不可企求的享受基本教育与医疗的权利。三是把一些西方人类文明的共同成果带进了落后封闭的山区古城。
比如:把西方幼、少年抚养教育的新课程、新方法、新理念,西方西医治疗的新科目、新技术等带给了旧城人民。
据说当时旧城的超古中学完全是按照西方的中学学科来安排课程,当时的怀礼医院,也是依照西方城市医院的规模和水平来配置医生与医疗设备,具备那时世界医疗技术的先进水平。怀礼医院辉煌时期名震东北,其时,闽北人说起古田怀礼医院可以开头胪治脑,认为不可思议,无不称赞不已。
旧城人民敦实厚道,有如剑溪般宽广的胸怀,他们传承儒家仁义礼让与佛家的慈悲理念,仁慈博爱,对基督教的这种以兴办学校、医院等慈善机构为手段的做法,最终给予宽容与包涵。因而让基督教赢得立足的根基和发展的机会,逐步向城乡开始传道,成为规模。
圣公会在同治年间建立教堂5所,光绪年间建37所,民国时建4所,共计46所,另有布道所6个;卫理公会在同治年间建教堂2所,光绪时建7所,宣统时建2所,民国建12所,共计23所,全县总计有教堂69所(其中旧城5所),布道所6个。人境传教的牧师、教医生等外籍人员有40余人,其中英籍18人,女牧师10人;美籍15人,女牧师3人。澳大利亚、法国等7人,教徒最多时全县达3765人。
新中国成立后,洋教土相继撤离回国,各教堂教务由本地人主持。1953年,古田基督教会联合起来,开展自治、自养、自传运动,成立“三自”爱国会,努力争取在新中国获得新生,广大教徒投入社会主义建设事业当中,作出应有的成绩
注:本文根据《古田县基督教志》整理
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