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各位朋友晚上好！子渊之前曾为大家清朝灭亡前的怪事，引起了读者的极大反响，今天我们不妨从一个特别的角度来看看清朝是为何灭亡的。
▲曾为敬谨亲王府的清朝学部
光绪二十四年（公元1898年），轰轰烈烈的“戊戌变法”开始，维新领袖康有为提请清政府设立学部，统一管理全国教育工作。光绪三十一年（公元1905年），政务处奏请清政府设立学部，清廷正式批准，任命荣庆为首任学部尚书、由熙瑛、严修担任左右侍郎，各省、府、州、县均成立独立的对应教育管理机构。事实上，学部的成立，标志着从隋朝开始的科举制度在中华大地被正式废止，近代中国文化教育由此开始。
▲光绪皇帝剧照
新式教育的开启是因为整个中华民族太想富国强兵，面对列强落后就要挨打。人们反复思考自己为什么落后，得出的结论是因为科技落后。为什么科技落后，归根结底是教育出了问题，这个责任当然要由科举制度来承担了。一时之间众人欲除之而后快，却没意识到科举制度在延续清朝统治方面起到的巨大作用。
说起清朝是怎么灭亡的，很多人都会毫不犹豫地说是辛亥革命推翻的。这种答案给人的感觉是，清朝好像和明朝、元朝一样是统治者被武力推翻。然而我们可以看到，辛亥起义军远远弱于清朝的北洋军队，除在革命中心武汉发生了几场规模战斗外，其他各省的“光复”几乎都是兵不血刃。
▲《南京条约》原件
另一个被普遍接受的理由是，清政府倒台说到底是因为其故步自封不能变法图强、抵御外辱。从道光二十年（公元1840年）以来，清政府签订了数不清的不平等条约，令人感到无比耻辱。但在这件事上，从民国肇造到1945年日本投降之前，民国政府却并没有比清政府强多少。
▲南京天王府正殿
在辛亥革命之前，各省其实就已经拥有了独立的实力。太平天国运动爆发后，东南地区纷纷被攻占，清廷失去了主要财政来源，根本没钱发饷募兵。再加上八旗子弟早已毫无战斗力，清廷无奈之下只能宣布由各地自行筹钱募兵，曾国藩的湘军、李鸿章的淮军就是这时崛起的，而这更是导致地方财政、军事大权落入各省督抚手中。
▲李鸿章旧照
那么，为何清廷又为何能在失去对地方的财政、军事权后，仍能维持统一政权几十年？在此期间，朝廷政令还是能畅通地传达到各地，清廷的统治者们仍能在实质上掌握地方的人事任免权，纵然是李鸿章、袁世凯那样权势滔天的封疆大吏，慈禧太后一道旨意就能把他们手中权力全部剥夺，而他们缺毫无反抗之力。
▲同治早期两宫太后垂帘听政
事实上，太平天国爆发后的清朝与安史之乱后的唐朝相对比，有颇多相似之处——国家平息叛乱完全依靠地方武装，地方则在事后获得兵权与财权。不同的是，清朝却没有像唐朝末年那样各地藩镇割据，整个国家在甲午战争前维持着一派祥和，甚至还出现了所谓的“同光中兴”。但是到了20世纪初，辛亥革命一声枪响，清朝各地形势就急转直下，这其中的转折点到底在哪里呢？
▲清朝士绅协助审理案件
这些转变都可以说是光绪三十一年（公元1905年）废除科举制而造成的。从宋朝开始，历代基本都推崇“重文轻武”的思想，习武之人在社会上远不如读书人有地位。在古代，皇权最多统治到县城，县以下的广大区域基本由当地士绅共治，这些人并非世袭贵族，他们能够获得这样的地位全赖他们拥有进士或举人的出身。因此，清朝士人合法获得权力的渠道只有科举。
虽然当时清朝中央政府出于种种无奈赋予了地方大员军事权、财政权以及部分人事大权，但是这些大员却非常听话，从来没有反心。这是因为当时整个知识分子阶层都出身科举，如果他们纷纷独立，否定中央政府的同时也就否定了自己，失去了合法性的他们将不被整个社会所承认。
▲清朝科举场景复原
然而清廷废除科举制的举动，无异于直接表明以科举选拔人才的这一官僚体制的失效，也表明了清朝中央政府失去了存在的必要性，何况统治者本身还是“异族”。可惜的是，清朝统治者非但没有感觉岌岌可危，反倒因自己推行新政而沾沾自喜，没能及时找到其存在的合理依据，最终失去了广大汉族士绅的支持，亲手将这个朝代埋葬。
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