1974年宝鸡市茹家庄遗址出土的象尊，通高23.6厘米，首至尾长37.8厘米。尊呈写实的大象形，躯体肥丰满，象鼻高挑，鼻头翻卷，中有圆孔，与体腔相通为流，象口闭合，象齿露出唇外，双目突出如乳钉，圆耳直立。背部有长方孔，上有方形盖。盖中部隆起为象脊，双环形握手，盖后部有圆环与象体扣连。四柱足粗而短，象尾自然下垂。象尊内部中空，象鼻是一个流管与内腔相通，象背椭圆形的口即为尊口，酒可从此处注，然后从鼻孔流出，整个器物既有象的形象，又具尊、壶的实用。这种设计，把动物形体特征与器物实用功能巧妙地结合起来，达到了美观与实用的和谐统一。尊盖饰四组卷体蛇纹。腹两侧各饰两组盘旋的龙纹，龙身又以粗线条勾勒出多只凤鸟，羽冠奇长，随势起伏，构图异常华丽秀美。龙纹之间对峙两组三角形几何纹，每组以四个三角形层层相连，极富动感。造型庄重敦厚，纹饰神采奕奕，确为青铜彝器中的珍品。
象尊是酒器的一种，属鸟兽尊类。《周礼·春官·司尊彝》曾提到“其再献用两象尊”，对此句历来有许多解释，或说画象以为饰，或说以象牙饰尊。根据考古发现的情况看，由于象形体高大，神态庄重，有庞然不可侵犯之势，所以古人对它非常重视，铸其形以为宗庙之器。
在距今约4000年左右的山东大汶口遗址中还出土有透雕象牙梳、花瓣纹象牙筒等，工艺之精，令人不敢相信它们竟是出自原始社会工匠们之手。河南安阳殷墟曾出土象骨，甲骨文卜辞中也有“获象”记载。《吕氏春秋・古乐》还谈到“商人服象，为虐东夷”，说明商人曾出动象队去攻击居于黄河间的东夷族。这应是历史上用象打仗的最早记录了。其实，通过大量的文献记载和考古发现都一再证明，3000年前我国黄河流域及其以南地区也曾是大象的乐园。河南古称豫，其字的原型即是一人牵象之形。这些材料中足以说明直至商代中原地区还有大象生存。
象尊目前全国共发现五件，其余四件的时代为商晚期至西周早期，早期的以湖南醴陵仙霞镇狮形山出土的最为精美，茹家庄象尊的制作年代大致在西周中期。与早期象尊相比，这件象尊造型不够准确，身长而肥圆，尾短小，足为无趾的蹄形，要不是有翘起的长鼻，其形象与野猪更为接近。造型的退化是有其历史原因的。根据气候学家研究，历史时期的气候是寒冷期和温暖期交替存在。商代处在第一个温暖期，到西周则开始进入寒冷期，适应暖湿气候的大象很可能在此时向南退却。所以，商代工匠以生活中的象为模特制造出比较写实的象尊。而西周中期的工匠也许很少能见到真象，只是根据前代器物或图形模拟为之，所以难免有照猫画虎之嫌。返回搜狐，查看更多