作者：钱秋原，我们的特邀作者
1、开元通宝
如果要问中国历史上流通时间最长的货币，“开元通宝”绝对是其中之一。与秦半两、汉五铸、宋代宋元通宝、明代永乐通宝并称五帝钱。
传闻五皇钱对应中国五行学说，更具有驱邪解毒之功效。不过说起这枚开元通宝，倒是有些值得商榷的地方。
二、开元通宝的由来
那么第一个问题来了：“开元通宝”从何而来？
可能有朋友会说：这还是个问题，肯定是唐玄宗那个时代的产物。但事实上，这个答案——是错误的！
开元通宝其实诞生于唐高祖武德四年（公元621年），是唐初币制改革的产物。唐玄宗的年号也叫开元，纯属巧合。
3.货币改革
简单说一下币制改革。
在开元通宝出现之前，我们认识的两种宝物是“半两”和“五铢”，而这两种宝物的相似之处在于都与重量单位有关。
如果行情稳定，“半两”和“五铢”的价值很容易界定，拿个秤称一下就可以了。只要质量好，这一大捆钱的价值是肯定的。但如果发生战乱或社会动荡，能买一只鸡的“半两”或“五铢”可能只能买一只鸡腿。
尤其是隋末大通货膨胀，私铸私币，各种掺假操作，使原本公平的五铢钱严重缩水。
所以到了建立唐朝的唐高祖，币制的改革是不得不做的！
其改革思路是固定钱币的形状、大小、式样等规格，将币值与重量与名称脱钩。货币的概念从此转变为抽象化和符号化，即具有信用货币的功能。从此，中国的币制正式脱离以重量为名的“二铢制”，发展为“通宝币制”，成为唐代以来历代朝代的铸币标准。
开元通宝的实施，对大唐的社会稳定和市场繁荣起到了重大作用。
可以说，大唐的繁荣与这次币制改革是分不开的。
值得一提的是，这枚开元通宝对书法爱好者也很有帮助——它的原作者是欧阳询。当然，这也从侧面说明开元通宝不可能是唐玄宗的宝物，因为死了的欧阳询是不可能给在世的李隆基写信的。
4、开元通宝还是开通元宝？
下面我们来讨论一下“开元通宝”四字的读音。这四个字是应该上下读“开元通宝”，还是倒读“开元通宝”，其实争议很大。开元通宝派认为，“开元”意味着开国和新时代，而其发起的币制改革已为后人沿袭了近1300年，其影响力真是名副其实的“开元”。
而且，开元一词在汉代就有了。班固在《汉书·李寻传》中写道：“汉盛世两百年，开元时代，天子降于无才者之右。《东都赋》中写道：”开元大人之性也，服而登位。
”
这个字在唐代是常用词汇，读作“开元”应该没问题。而且，唐肃宗乾元重宝、唐代宗大理元宝也有上下读。
但以唐师傅为代表的专家却有不同意见，认为这四个字应该顺时针读“开通元宝”。
原因也很有意思：诗人王梵志的《奉使亲监铸》记载：“受托监铸，改旧铸新光。.自然使它传播开来，它滴落到数十亿万亿。而他是“弃一人，见五株，造新财”，在他的《开万利达，元宝出青黄》诗中说明，“开”就是传播万里，而“元宝”"过期时出现。
而且大唐的钱币真的是转读的，比如：干丰全宝、建中通宝等都是转读的。
此外，受唐代影响的日本朝代十二钱币也依次读出。
哎，你别说，唐师傅先生的说法不无道理。
真是“公说公有理，婆说婆有理”。
经过无休止的争论，两种解读在很多场合都是正确的。但习惯上，我们仍称之为“开元通宝”。
对于“开元通宝”之争，这起公案短期内或难分胜负。
5、生命力强
而“开元通宝”堪称中国古代最成功的钱币，其使用绝不仅限于唐代。
据考证，即使在清代雍正年间，两广偏远地区的市场上仍有大量“开元通宝”流通，清廷特准“雍正通宝”兑换”。
我们身边的日本、朝鲜、越南也有仿开元造型的钱币。
就国际影响力而言，其他币种可能要靠边站了。
也正是因为它强大的生命力，最终成为“五帝钱币”之一，全面融入中华文化。
“开元通宝”这枚小钱币背后所隐藏的币制改革及其流传千年的生命力，值得我们反复深思。
参考资料：《旧唐书·食货志》《资治通鉴》返回搜狐，查看更多
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