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邢台城别称邢襄，雅号“卧牛城”，故称邢台为“牛城”。那么“牛城”的称谓是怎么来的呢？说起来，还有不少关于“牛”的美丽传说呢。
邢台“牛城”的名称源自历史记载和神话传说，称谓的起源目前尚无确切考证，但明朝万历年间 《顺德府志》上已经有了“卧牛城”的称呼，民间也有神牛吼退山洪的神话传说。
据史书记载，邢台城为春秋时邢侯所建，十六国时期由后赵皇帝石勒扩修，北宋时又进行重修。城墙周 9 里 13 步，阔 6 步，上可卧牛，故俗称“卧牛城”。
此外，民间还有几个美丽的传说。一说在很久很久以前，处于太行山前的邢台一带土地肥沃，水草丰盛。姬运、姬生兄弟俩经常在太行山上打猎，一天下山时，看到一头神牛从天而降，头南尾北，席地而卧。神牛四周，沃野无际，百泉竞流。古时，牛是丰收吉祥的象征，于是姬运、姬生兄弟率领民众在神牛卧过的地方修建城池，繁衍生息。人们为了纪念这头带来祥兆的神牛，都亲昵地称这座城为“卧牛城”。
还有一说，远古时期，有一对年轻夫妇从外地来到邢台，见古邢地山清水秀，沃野无边，胜似仙境，遂伐木筑屋，在此居住，他们披星戴月，不辞辛苦，刀耕火种，坚强生活，后感动天帝降神牛来帮助他们耕种。从此生产日盛，人丁繁衍，逐渐形成城镇。此后，山洪暴发，洪水多次逼城，神牛便卧在城头，水涨城高，于是百姓免遭水灾，安居乐业。为了纪念神牛的功绩，遂以卧牛名之。
在历史记载中，邢台与牛有很深的渊源。在人类没有到达古邢地之前，牛的祖先们就已经在洪荒的古邢地上生活了数千年。6000 年前，牛成为最早与人和睦相处的家畜之一。但真正把牛作为家畜饲养的，是在商末周初。周朝建立后，一种便于家养的牛从高加索以及中亚地区引进中原，由于牛在当时比较珍贵，一直是周朝的专用国祭祭品。邢国 （今邢台） 是周公儿子的封国，且气候适宜，水草丰美，有地理上的优势，故受封为养牛之地。牛是王室的特有“物品”，邢国受命养牛，等于代管国宝，无形中提高了邢国的地位，也由此留下牛城之称的源头。
古邢台人对牛的偏爱和崇拜还有一个重要的原因，就是牛对水的适应性和对洪水的敏感性。在多年的驯养中，人们发现牛水性好，无论体格大小都不畏水，都能在水中游弋自如。更为奇特的是，牛能预知洪水，在洪水到来之前，会发出异常的举动，或自行躲避。这对饱受洪水之苦的古邢台人来说，是一个福音，是一个无法破解之谜。所以古邢台人一直把牛看成自己生活中的保护神而非常崇拜。实际上，牛对水灾、地震等灾害的预知是一种本能，它能感知人类无法感知的来自地面的次声波，特别是当它静卧地面时，感觉更为灵敏。
十六国时期，石勒占领中原，建都襄国 （今邢台）。石勒出身游牧民族，对牛马牲畜有特别的偏爱。他听说襄国曾是国宝牛的养殖地和输出地，称为牛城；牛又是镇水之神，可庇护免灾，很对自己的心思。石勒手下谋士张宾也认为，地上有牛城，天上有牛宿，在襄都建造“卧牛城”是天意，意为后赵国泰民安。卧牛头南尾北，寓意邢台之水由南而来，神牛迎面面对；再者后赵有敌国东晋，卧牛面南有震慑之意。
打开邢台市旧城区地图，会豁然发现一头卧牛覆盖着邢台古城区。把有关地名和遗迹连接起来，正是一头面南尾北的卧牛，身体器官基本齐全，这是历史和民俗难得的巧合，也是邢台独有的牛的图腾文化、仿生文化，为邢台古城增添无限神韵。
因是卧牛不规则地分布在邢古城内外。解放后由于城市改造变化，有些遗迹已荡然无存，有的仍保留至今。具体名称及位置是：
左牛角：俗说东牛角。位于现在桥东区东牛角社区。邢州南路东牛角加油站附近原来有座庙，叫东牛角庙，附近村庄冠名东牛角庙村。解放后庙被拆除了，村庄去掉“庙”字，保留至今。
右牛角：俗说西牛角。位于现在桥东区西牛角社区。南羊市道桥南原来有座庙，叫西牛角庙，附近村庄冠名西牛角庙村。解放后庙被拆除了，村庄去掉“庙”字，保留至今。
牛头桥：位于现在邢台影院附近。解放后城市改造，已拆除。
栓牛橛：位于现在邢台影院附近。据乾隆十五年 《顺德府志》 记载，栓牛石出地三尺，前任郡守派人挖丈余不见根。因城市改造现已不存。
饮牛井：位于现在邢台影院东南角。现已不存。
牛耳石：位于现在第十五中学以东，原东岳庙后。
牛左前蹄：位于牛市街与东大街之间。旧名牛市水坑。现名牛市水台，现在已缩小仍存在。
牛右前蹄：位于现在羊市街东头路北。旧名羊市水坑。现叫羊市水台。大坑早已改成居民区。
牛左后蹄：位于东大街与靛市街之间。旧名靛市水坑，现叫靛市水台，虽已缩小，但仍存在。
牛右后蹄：霍家水坑。由于城市改造，早已灭失。
牛肚子：位于现在顺德路与红星西街交叉口西南，该处是中间宽、两头窄，不规则，遂称肚子巷。
牛肠子：就是现在的南长街和北长街。近年修的红星东街已将牛肠子拦腰斩成两截。
阴门洞：它是牛字牛城唯一的性别特征。在原北门东侧的城墙下部，位于现在北长街北口路东。
卧牛的蹄子在老城区的四个地方，即旧时的四大水坑，被古人称为牛蹄坑。
如今，走进邢台老城区，仍然可以感受到这些历史的痕迹。市南面有东牛角村、西牛角村，市北面有牛尾河横穿东西，市内有牛市街、拴牛橛、牛心坑、牛蹄坑、南长 （肠） 街、北长 （肠） 街等。邢台牛城，除了城市形象轮廓有些像卧牛外，通过河流、村落、街巷、水坑等生动的意会、比拟，共同构成了邢台牛城的城市意象，为今天的城市留下了珍贵的文化遗产。返回搜狐，查看更多
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