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“没有任何一个国家有这样多令人惊异的事物”,埃及是人类文明的四大发祥地之一。早在远古时代,埃及人就在尼罗河两岸生产劳动,以他们的聪明才智创造了光辉灿烂的古埃及文化。而其中《亚尼的死者之书》可以称得上古埃及人的史诗级篇章,其中生动描述了古埃及人死后的世界,蕴涵着丰富的文化信息和来世哲学。下面就跟着小罗一起来看看《亚尼的死者之书》到底有什么神秘内容吧!
01
镇馆之宝
《亚尼的死者之书》
“死者之书”又被称为“亡灵书”或“度亡经”,是埃及学家对用于陪葬的名为《白天前进》(The Going Forth by Day)的莎草纸书的统称。这是古埃及人在殡葬时所使用的文稿,在长卷莎草纸上写上各种咒文、祷文和颂歌,为死者提供进入冥国的指南,帮助死者顺利地应付冥王审判。现发现的“死者之书”的版本不一,但内容相似,包含大约200条不同的咒语、赞美诗、祈祷文和神名等。埃及学家们对其中内容进行分类,把相似的内容归为一类,并赋予其标准的章节序号,例如,一些要求死者心脏不要与死者作对的咒语,称为第30章。
在众多的手卷中,《亚尼的死者之书》这幅作品最为有名,是大英博物馆的镇馆之宝之一。《亚尼的死者之书》创作于公元前1300~前1200年,高约40厘米,长达24米,由收藏家佛里斯班士于1887年在尼罗河中游卢克索西岸的墓室中发现,是目前世界上保存最完好的一份古埃及莎草纸书卷。这份书卷作为陪葬品放在亚尼的墓中,亚尼是历史上真实存在的人物,是新王国第十九王朝时代的大祭司。这份长达六十章的《死者之书》,上面以绘画为主,夹杂着一些说明性的文字,描绘了死者在来世获得永生所需的咒文和约定事项。
图:大英博物馆官网数字化的《亚尼的死者之书》
02
重生指南
死者之书的由来
被称为“祈求来生的手册和万人升天的指南”的《死者之书》是古埃及人生死观的生动反映。古埃及人有浓厚的来世信仰,深信灵魂不死。在他们看来,“死亡并不是人生的毁灭,而是生命从一个世界转移到另一个世界,死就是生的延续,准备死亡实际上是准备去面对与神联系的新生命”。古埃及宗教认为,人死后,在通往来世的过程中,要接受冥王奥西里斯的审判,如果一生清白,通过审判便可升入来世极乐世界;而如果该人生前作恶多端无法通过审判,其心脏便会被怪物阿米特吃掉,永远无法进入来世极乐世界。为了应对冥王奥西里斯的审判,平安顺利进入来世,古埃及的祭司们编写了大量的符咒,提供回答审讯的“标准答案”和各种通过审讯的巫术方法。
图:《亚尼的死者之书》审判大厅的场景
在大约4000多年前的埃及古王国时,只有法老和王室成员才能使用这些祷文,最早这些奇特的祷文被镌刻在金字塔墓室的墙壁上,因此被称为“金字塔文(Pyramid Texts)”。
图:金字塔文
在中王国时期,王室的这种特权也开始为贵族官员们所享用,祭司把这些祷文写在棺木内侧,因而被称为“棺文(Coffin Texts)”。
图:棺文
到新王国时期,由于莎草纸的普及,祭司把这些祷文和咒语写在莎草纸上,然后卷起来,随着死者一起下葬,这些写给亡灵们看的莎草纸文书被称为《死者之书》(Book of the Dead)。《死者之书》在新王国时期非常盛行,几乎是每个死者下葬的必备品,即使不识字的文盲也会让人在他死后的棺材里放上《死者之书》。人们相信,《死者之书》为死者去冥国提供了一份行动指南,保护亡灵避免各种困厄和险阻,顺利抵达极乐世界。
03
来世审判
死者之书的内容
《亚尼的死者之书》中收录了第125章之后的部分,描述的是亚尼在死后经历的生活场景。其中最为有名的段落就是“来世审判”。来世审判包括两个环节,一个是称心仪式,另一个是否定罪行。亚尼穿着洁白的亚麻布衣服,和妻子一起来到冥王奥西里斯面前接受审判。奥西里斯前有一具天平,天平两端,一边放着亚尼的心脏,一边放着代表真理和公正的鸵鸟毛,死神阿努比斯正在调拨着天平,检查是否平衡。如果天平平衡,表示死者生前善良公正、没有截断尼罗河水、没有偷窃他人财物等。死者便可通过正义之神玛特的审判,取得奥西里斯的信任。如果心脏一端沉重,不能平衡,代表死者贪婪多欲、作恶多端,他的心脏将被取出,丢给在一旁等候的怪物阿米特吃掉,阿米特拥有鳄鱼的嘴、狮子的上半身和河马的下半身,据说这是非洲最凶猛的动物。死者的心脏被吃掉,便不能复活。书吏托特会手持墨水笔和陶板将称心过程记录下来,而奥西里斯会根据称心结果,判决死者是否能够复活。但亚尼很幸运,他的心脏被判决为是纯洁的。
图:称心仪式
通过了这个测试,便进入到第二个环节——接受42位神的审问。死者需要在神的面前澄清自己活着的人生是正义的。亚尼靠近每个评定神,逐一向他们说辞,声明他没有犯罪。否定罪行之后,亚尼不仅要说出神的名字,还要说出各个神的法力。好在《死者之书》揭示了这42位神的名字,让亚尼可以顺利通过审问,接着神说“你了解我们,可以通过‘双真理大厅’之门了”。亚尼便通过了最后的挑战,进入了来世。
图:亚尼通过审判后的来世生活
04
文明记忆
死者之书的价值
首先,安慰亡灵的《亚尼的死者之书》蕴涵着古埃及文明的重要信息,可以说是古埃及人对于死亡和来世很多宗教文献的集大成者,反映了古埃及宗教的发展,是研究古埃及宗教的重要史料。古埃及人提出了冥世的设想,形象地描绘了冥世的图景,为了让亡灵能平安对付冥世的凶险经历,人们创作出来赞美自我德行、在冥界备用的《死者之书》。《死者之书》中有游历冥世的指南、自我吹捧的颂词和自我保护的咒语,是古埃及亡灵崇拜的产物。
其次,《亚尼的死者之书》反映了古埃及人的伦理道德标准,是了解埃及社会的重要文献。《死者之书》的内容可以分成三类:一是赞美神的颂歌;二是咒语,在咒语中,死者发誓自己的一生是清白的,没有干过坏事;三是祷文,祷文是死者向神提出的祈求和愿望。这些内容表面上是为死者写的,实际上是现世道德行为的反映,同时对于传播新王国时期的正统宗教观念起着重要作用。因此,透过《亚尼的死者之书》,我们可以了解古埃及的社会风气、伦理道德和正统的宗教神权统治。
最后,《亚尼的死者之书》还反映了古埃及民间艺术的发展水平。《亚尼的死者之书》中配有五彩缤纷的插图,整卷画作都十分精彩,其中最经典的便是“称心仪式”。虽然画卷距今已有三千多年了,但依然保持着它原有的鲜艳色彩。这是因为古埃及人发明了用矿石和染料配制的墨水,且不断改进这种墨水,使其颜色能够长久保持。这些插图一方面加强了人们对冥世生活的了解,给人们灌输古埃及宗教宣传的生死观;另一方面,这些插图也是古埃及宝贵的艺术作品,反映了古埃及的民间风俗和艺术成就。
05
结 语
太阳朝升夕落,尼罗河水潮涨潮落,古埃及人认为生命的诞生与消陨如太阳和河水一般循环往复、生生不息。《亚尼的死者之书》是古埃及人对来世想象的集大成之作,是基于今世生命经历构建起来的有关如何赢得再生、如何到达来世的指南,其中包罗了古埃及人的宗教信仰和丧葬习俗,展现了古埃及人奥妙而翔实的来世观,闪耀着独具特色的文明之光。
最后,以笔者案头的一幅莎草纸画《亚尼的死者之书(节选):称心仪式》作为文章的结束,以期读者也和笔者一样,能够源源不断地从画中汲取人类文明的力量!
-END-
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