提到明末这段历史，常常会引发人们心中一种复杂的情感，辛酸、苦涩和令人发指的情节交织而成，让我们对那个时期的历史感到无法释怀。明末的历史充满了诸多不可理喻的事情：那些本不该死去的人却死了，而一些本该遭到唾弃的人却被铭记为英雄，真正兢兢业业地做事的人却遭到诋毁、委屈得泪流满面。在这样的历史背景下，不少研究明史的同学们都会心生疑惑：虽然人们都说魏忠贤是罪大恶极的坏蛋，而崇祯皇帝则是一个勤政爱民的仁君，那么为什么大明朝并没有在魏忠贤的手中覆灭，而是最终落到了崇祯皇帝的手中呢？有一种观点认为，大明王朝的命运被魏忠贤玩弄到尽兴，之后便找到一个淳朴的崇祯皇帝来接管，然而此时的大明王朝的生气与精神都消耗殆尽，到了崇祯皇帝接任时已经走到了尽头。乍一听，这种说法似乎颇有说服力。然而，大家有没有想过，大明王朝为何在魏忠贤的统治下没有出现严重的危机呢？
其实，答案并不复杂：并不是所有的坏人都缺乏能力，也并非所有好人都适合治理国家。在实际的政治斗争中，往往情况正好相反。魏忠贤虽然丑恶至极，但却是个有能力的角色；而崇祯皇帝虽然清白无辜，生活简朴，只吃四个菜，却无能为力，是相对残酷的现实写照。
魏忠贤罪有应得，但他却未在恰当的时机得到应有的惩罚。如果从当时崇祯皇帝的角度考虑这一切，我们便可以理解，魏忠贤无疑是人间败类中的翘楚，奸诈狡猾，自私自利，执政数十年，为了自身利益剥夺与折磨了无数朝臣骨干。尽管这场权力斗争是党派之间的必然，但魏忠贤的手段阴险狡诈，实在令人毛骨悚然。更可鄙的是，魏忠贤竟在天启皇帝临终之际，图谋从青楼挑选一位怀孕的女子，把其腹中之子视为大明的未来继承人。与此同时，他甚至公然自称九千九百岁，掌控着朝廷的所有大权，后宫的张皇后几乎也在他的恐吓下丧命。魏忠贤的背叛与贪婪，实在是无以复加的狂妄。
崇祯皇帝出于深思熟虑选择压制了自己的怨恨，因为他明白在实力悬殊的对峙局面下，自己绝不是魏忠贤的对手。然而，崇祯皇帝不久后便意识到，自己的力量在魏忠贤这一方并不如想象中那般薄弱，铲除这个钉子不用费多大劲。可他却淡忘了天启皇帝临终前对他所说的那句话：“一定要重用魏忠贤。”这话的原因，天启皇帝未及详言便撒手人寰。当崇祯皇帝第一次听到这句话时，心中只能冷笑一声。然而，十余年后，当大明王朝面临内忧外患，眼看就要崩溃之际，或许崇祯皇帝才会真正理解天启皇帝当年话中的隐含之意：虽然魏忠贤令人厌恶，但他确实是一个有能力的人；在天启皇帝这样一个昏庸无能的统治者身边，魏忠贤却没让大明朝出现过重大的政变，除了零星的民变，实则并未有大的叛乱发生。
在对外交往上，魏忠贤同样避免干预边境的事务，这方面与那位惨遭众人乱刀相向的贪婪太监王振截然不同。魏忠贤虽然肮脏，然其坏亦有尺度，绝不越过自己不该插手的界限。而他除此之外，手腕高明，擅长获取财富，掌握权力多年，京官与地方大员每年向他敬奉的银两不计其数。虽然人们都知道魏忠贤的贪婪，但他没有贪污国库的银子，可以说，他的某种“道德标准”让他在贪婪的过程中也为国家留了一丝余地。因此，大明朝的崇祯皇帝因太过急躁而导致灭亡，实际上也指向了一种可能性：如果通过魏忠贤的手段达成皇帝所不敢妄为的事情，或许局势会有不同的转机。
