一、曹操与“孙十万”
公元215年三月，曹操刚刚征服了马超与韩遂，休整了仅三年便急不可待地向张鲁发动进攻，亲自统领十万大军，开始了汉中之战的扫荡。因为就在一年前，刘备趁曹操与马超激战之际，趁虚而入，从刘璋手中夺得了益州。如今的刘备不再是昔日的“丧家之犬”，他掌握了荆州与益州的领土，若继续让他发展下去，曹操必定面临更大的威胁。因此，曹操的行动变得愈加迫切，时不我待。
与此同时，孙权得知曹操出兵攻打张鲁后，内心的喜悦溢于言表，甚至一跃三尺高。他已经厌倦了沉默。自周瑜英年早逝后，东吴便陷入了长时间的低调状态，连关羽都不屑一顾。如今刘备手握西川，曹操夺取了雍凉，东吴若再不行动，必然会被边缘化。孙权决心采取行动，准备以曹操为对手，自己也亲自统领十万大军出征，目标直指合肥。可惜，孙权在此时遇到了张辽，后者凭借着仅有的八百精锐敢死队，在逍遥津之战中大败东吴，孙权甚至差点被张辽追杀。由此，孙权便被戏称为“孙十万”，这一绰号似乎象征着他的失意和无力。
对于东吴而言，十万人马的指挥并非易事。即便是周瑜那样的天才，也曾在与曹仁的较量中，面对曹仁亲自率领的敢死队，受到了惨痛的打击。吴国的强项在于水战，而陆战和野战则一直是曹操与刘备的优势领域——所以孙权只能站在一旁，观察曹操如何在汉中叱诧风云。
不过，孙权并没有气馁。毕竟，他的优越感建立在别人失败的基础之上。虽然曹操的战术上胜过他，但他并没有因此而沮丧。最初，曹操虽然一路征服了河池，击败了窦茂，但在阳平关时却遭遇了极大的困难。张鲁的弟弟张卫仅凭一万兵力便成功遏制了曹操的进攻，曹操的士兵伤亡惨重，粮草也所剩无几，甚至一度产生了撤军的念头。据《资治通鉴》记载：曹操的士兵伤亡过多，军粮几乎耗尽，曹操一度陷入沮丧，考虑放弃。
二、张鲁为何如此顽强
要了解张鲁为何能在阳平关与曹操抗衡，我们必须提到他的谋士——阎圃。阎圃是益州人，在张鲁占据汉中后，他不仅将自己家乡的巴西安汉纳入了势力范围，还成为了张鲁的重要谋士。他与庞统在周瑜麾下的关系有所不同，阎圃是张鲁的心腹智囊，而庞统则与周瑜形成了更为合作的伙伴关系。
在一次偶然的机会中，张鲁发现了一枚玉印，这令他深信自己是天命所归，准备称王。然而，阎圃及时劝阻，认为虽然汉中物产丰饶，易守难攻，但这里的战略地位不足以支持他称王。阎圃的忠告让张鲁保持了冷静，避免了做出过激的决定。当曹操带兵前来时，张鲁一度考虑投降，但在阎圃的建议下，他决定先与曹操抗衡，再作决定。张卫在阳平关的顽强抵抗，正是这种策略的体现。
然而，曹操并非一般的敌人。当夏侯惇和许褚率兵回援时，他们意外发现了张卫的另一营地，趁机突破了阳平关，曹操迎来了一个天赐的机会。张鲁见势，立即表示愿意投降，但阎圃仍未放弃坚持自己的策略，认为应先暂时撤退至巴中，保留尊严后再决定投降。阎圃的这一决策，不禁让人联想到当年张绣投降曹操后的情形。张绣曾因曹操的过度行为反悔，但最终在贾诩的劝说下重新投降。阎圃的策略，显然也有着类似的深远考量。
曹操虽有时放纵自己的欲望，但在战略上无疑极为机敏，他迅速捕捉到了张鲁的投降信号，并提出了丰厚的投降条件：封侯、赐食邑一万户，还将张鲁的女儿许配给自己的儿子曹宇。如此操作，不仅确保了张鲁的顺利归顺，也让阎圃得到了应有的奖励——不仅封侯，还把马超的妻子董氏赐给了他。
三、曹操的“高明之策”
有趣的是，曹操为何不将马超的妻子董氏占为己有，而是将她许配给阎圃呢？马超于公元214年投降刘备时，抛弃了自己的妻子董氏，但她并非马超的原配。据《资治通鉴》记载，马超的原配妻子和儿子在公元213年已经被杀害。此时，董氏成为了马超的妻子，但她并非普通家庭出身，而是汉中地区的豪门世家，出身显赫。
马超的选择不仅仅是因为董氏的美貌，更因为董氏家族的身份与背景。此时，曹操为了安抚汉中的势力，选择让自己的儿子娶张鲁的女儿，而董氏则成为了一个特殊的政治棋子。由于董氏的身份背景，与曹操当时的地位和需求不符，他并未选择将她留给自己，而是巧妙地把她许配给了阎圃。
这一策略既保证了阎圃与汉中士族的联姻，也避免了马超的旧情人董氏落得孤苦无依的命运。曹操通过这种方式，不仅让阎圃对自己更加忠诚，也实现了各方势力的平衡和认可。阎圃由此更加忠诚于曹魏，甚至在曹丕即位时，便是他的重要顾问之一。
曹操的这一策略，不仅仅是政治上的高明，更是对局势的深刻把握。通过正确的联姻与安排，他不仅解决了政治上的需求，还大大提升了曹魏的统治稳定性。
