1977年，为了加强兰州军区的领导队伍，上级决定将军事科学院的政委肖华调任兰州军区的第二政委。对此，身为第一政委的冼恒汉在此之前并不知情，他也是突然得知这一消息。肖华如同一颗重磅炸弹的到来，令冼恒汉感到困惑不已。
回顾肖华的经历，他曾在军中担任多个重要职位，诸如总政部副主任、总干部部部长以及军委副秘书长兼总政部主任等。他在1965年与杨成武一起协助叶剑英主持军委的日常事务，那时他在军内的职权和声望都相当高，作为大军区的政委，他掌握着上下级之间的重要关系。尽管在1967年肖华因故离开总政部，随后在七十年代恢复工作，担任军事科学院的第二政委，再次调任兰州军区政委，但冼恒汉对上级的真正意图仍感到困惑。自1967年起，冼恒汉就一直担任甘肃地方的主要领导，并兼任军区政委，这样的十年里军区政委的职位一直由他独自一人把持，如今却突然被派来一位老领导，这让他不禁感到无所适从。
按照规定，冼恒汉身为第一政委和军区党委的书记，理应在党的工作中扮演核心角色，拥有最终的决策权。起初，他对上级为何调肖华过来、如何安排位置感到困惑。根据以往的职务划分，他的确应当保留第一政委的名号，而肖华则应该改为第二政委。然而，上级则按“先来后到”的原则，表示肖华将作为他的助手，协同抓好军区的各项工作。面对这一安排，冼恒汉并未多做纠结。
其一，冼恒汉与军区司令之间的关系颇为紧张，工作中频频出现矛盾，上级对此也心知肚明。或许调任肖华过来，正是期待在两人之间起到缓冲的作用。肖华在战争年代一直是韩先楚的上司，特别是在解放战争期间，他担任辽东军区的司令员兼政委，而韩先楚则是四纵队的副司令，与他有着直接的上下级关系。
其次，冼恒汉身兼多个主要职务，如省委第一书记和革命委员会主任，地方事务繁杂琐碎，令他无暇顾及军区的工作。因而，上级指派一位政委来主持军区的具体事务，似乎是顺理成章的决定。
然而，事情的走向在几个月后发生了变化。军区与省里的主要领导前往北京开会，着手解决冼恒汉过去一系列的问题，最终导致他被解除地方与大军区的职务，调动后待在北京等待新的工作安排。实际上，他在过去的工作中曾犯下错误，上级决定安排他新的工作，他也只能无奈接受。
出乎意料的是，这一等就是五年，最终得到的结论却令他难以接受。他被按师职待遇离休，后来又改为军职待遇。
