1976年9月的最后几天，叶帅特别叮嘱当时担任海军政治委员的苏振华，借着国庆节的假期，约吴忠一起去密云水库“放松一下”。乍一看，苏振华和吴忠似乎是在随意交谈、散心，实则不然。苏振华与叶帅此举的真正意图，是想通过这种方式，探查一下吴忠，尤其是他在掌管北京卫戍区的立场和想法，究竟如何。
酒酣耳热之际，吴忠直言不讳地说道：“苏政委，请您转告叶帅。只要我吴忠在，除非是来自华总理和叶帅的指令，否则任何人都不可能动一兵一卒。”吴忠的这番话，掷地有声，意义重大，尤其是在他自1968年起便在北京工作了近十年的背景下，他的立场显得尤为关键。
回顾过去，1968年4月，吴忠就被任命为北京卫戍区的第一副司令员。两年后的1970年7月，毛主席签署命令，升他为卫戍区司令员。自担任这一职务后，吴忠有次将爱因斯坦的一句名言亲手抄写下来，放在书桌下的玻璃板下：“人生只有献身社会，才能找出实际上是短暂而有风险的生命意义。”随着时间的推移，吴忠对北京的情况日益熟悉，政治敏锐度也愈发高涨。在他日常工作的过程中，开始有了不少深思熟虑的判断。
其中一个关键时刻发生在北京军区司令员郑维山向毛主席提出，建议让吴忠和卫戍区政委杨俊生同时担任北京军区副司令、副政委职务。毛主席听闻此事后，立即摇头表示不同意。此举引发了吴忠的深思，尽管没有人向他明确解释其中缘由，但他通过细致的分析，得出了自己的结论。他曾对外说：“卫戍区从隶属关系上讲，原本是听从北京军区的领导。郑维山提议是为了加强两者的关系，但毛主席的不同意，肯定是有深层的考虑，他显然是不希望卫戍区与北京军区发生任何工作上的联系，确保卫戍区能够直接归中央和军委指挥。”这个思考，使吴忠更加坚定了自己的信念，即卫戍区的作用与使命，至关重要。
另一件让吴忠深感不解的事，也发生在毛主席和林彪之间的批示上。一般情况下，卫戍区上报给军委的报告，若林彪有批示，毛主席通常会圈阅，并给予相应批示。而在某次上报的千里野营拉练经验总结报告中，尽管林彪已做了批示，毛主席却在另一份报告上做了额外的批示，而且语气严厉。吴忠琢磨此事，心中充满疑惑，他曾闭门思考，私下对秘书说：“林副主席已经批示，毛主席为什么还要再次批示，而且还在另一份报告上，而且语气这么重？这其中肯定有不同寻常的含义。”
吴忠清楚自己所处的位置，始终保持警觉，从未有过任何松懈。1976年9月13日清晨，卫戍区的专线电话突然响起，电话那头是秘书李维赛的急促声音：“司令员，周总理召见，要求你立即到人民大会堂。”吴忠立刻意识到事态不简单，匆忙赶到现场。会面后，周总理简要交代了紧急任务：“首都立即进入紧急战备状态，由你们两位负责，确保党中央和毛主席的安全！”吴忠毫不犹豫地表态：“我们卫戍区全体官兵，誓死保卫党中央，保卫毛主席，保卫首都！”言辞坚定，气吞万象。周总理严肃地补充：“在这个非常时期，你们只能向我报告，发生突发事件时，可以先处理，再报告。”
吴忠的心中涌动着一股责任感和使命感，作为一名军人，他深知这不仅是一次常规的防卫任务，更关乎国家的未来和领导人的安危。随即，他和吴德一同回到卫戍区，立即着手启动紧急战备方案，全体人员进入一级战备状态，随时待命。
然而，令人痛心的是，1976年1月8日，周总理因病去世。这一消息让吴忠极为震惊，几乎陷入崩溃状态。回忆起那一刻，吴忠的子女曾表示，从未见过父亲如此伤心。他们记得那一天，吴忠在家里泪流满面，似乎失去了所有的支柱。
为了做好周总理的悼念工作，吴忠被指派负责组织和指挥相关事宜。1月11日，是周总理遗体火化的日子，吴忠亲自召集会议，提出一系列严密的要求，确保一切程序得当、庄重肃穆。每一项细节都得到了精心安排，吴忠甚至亲自前往八宝山殡仪馆检查，确保万无一失。
灵车缓缓驶出时，卫戍区的官兵站在路两旁，肃穆而坚定，尽管训练中要求他们保持冷静，但许多人依然忍不住泪水涟涟。吴忠对他们的表现没有丝毫指责，反而默许了他们的感情宣泄。
随着追悼活动的展开，吴忠和杨俊生始终坚守在现场，肩负起卫戍区的警卫任务，代表全军官兵为周总理站好最后的岗哨。几天内，他们几乎没有离开过。此时的吴忠深感心力交瘁，尤其是当9月9日毛主席也离世后，他被再次召令主持治丧期间的安全警卫工作。此时，吴忠的心情无比沉重，他和全体党员一样，痛失了两位至高无上的领导人。然而，他比普通百姓更多的担忧，莫过于党和国家的前途命运。
在这个动荡的时刻，华国锋和吴德几乎每天都要商议如何稳住北京的局势，尤其是要确保中央警卫团和卫戍区部队的忠诚与听从。吴忠作为卫戍区的司令员，一直是华国锋和吴德最信任的对象。华总理曾与吴忠就国家安全问题进行过深入交流，对他的判断力和能力深感佩服。
因此，华国锋在决定关键行动时，总是依赖吴忠的意见。当面临可能有坦克进入北京城的危险时，吴忠冷静分析形势，提出一整套具体方案，以军令状保证了首都的安全。在吴忠的判断下，周总理和叶帅终于松了口气，事实也证明，吴忠的应对策略完全准确。
在吴忠的领导下，北京卫戍区经历了无数重大挑战，他总能在关键时刻作出果敢的决策，确保国家安全与稳定。直到1977年9月，吴忠调任广州军区副司令员，结束了他在北京的数年任职。
